Com um diâmetro estimado entre 13 e 34 km, ela é a menor das luas de Plutão - Charon, a maior, possui 1043 km. Já Nix e Hydra estão na faixa entre 32 e 113 km.
A P4 foi fotografada pela primeira vez em 28 de junho. Sua existência foi confirmada em imagens posteriores, tiradas em 3 e 18 de julho. Ela nunca havia sido registrada antes em fotos porque o tempo de exposição das câmeras do Hubble era menor.
A descoberta é o resultado de um estudo detalhado de Plutão para embasar a missão New Horizons, que deve passar pelo planeta-anão em 2015.
A nova lua está localizada entre as órbitas de Nix e Hydra – ambas descobertas em 2005 pelo Hubble. Já Charon foi descoberta em 1978 pelo observatório da Marinha dos EUA.
Acredita-se que todo o sistema lunar de Plutão tenha se formado de uma colisão entre ele e outro corpo de grande porte – um evento que ocorreu nos primórdios do Sistema Solar. O mesmo processo pode ter dado origem à nossa Lua. Pedras trazidas nas missões Apollo indicam que o satélite da Terra se formou da colisão do planeta com outro corpo, do tamanho de Marte, há 4,4 bilhões de anos.
Cientistas acreditam que o material ejetado das luas de Plutão por impactos de micrometeoritos podem gerar um anel ao redor do planeta-anão. Era esse anel que o Hubble buscava quando encontrou a P4
[Fonte: Info Ciência]
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